District (Allemagne)

Le district gouvernemental ou district administratif (en allemand : Regierungsbezirk) est une circonscription administrative de certains Länder de l'Allemagne. Dans la hiérarchie administrative de ces Länder, il est la plus grande circonscription administrative, directement soumis au gouvernement du Land. À la différence des circonscriptions administratives plus petites — les arrondissements et communes —, il n'est pas une collectivité territoriale ou personne morale, mais une pure circonscription de l'administration territoriale du Land, placé sous l'autorité d'un fonctionnaire appelé Regierungspräsident.

Histoire

L'appellation Regierungsbezirk pour une telle circonscription procède de la terminologie administrative de la Prusse, où les Regierungsbezirke étaient pourtant des subdivisions des provinces (Provinzen) et les Regierungspräsidenten étaient subordonnés à l'autorité des Oberpräsidenten de ces provinces.

À l'époque du Troisième Reich, dans le cours de l'extension de la terminologie administrative prussienne aux autres États allemands désormais démunis d'autonomie politique, le terme Regierungsbezirk fut substitué aux désignations des circonscriptions administratives de taille similaire des autres États, surtout à celle des Kreise (« arrondissements ») de la Bavière (ne pas à confondre avec les Kreise ou Landkreise plus petits de la Prusse et d'aujourd'hui).

Après la Seconde Guerre mondiale, le terme Regierungsbezirk fut retenu pour les circonscriptions administratives du plus haut niveau dans six des dix Länder de la République fédérale d'Allemagne, dans la plupart des cas successeures des antérieurs Regierungsbezirke prussiens ou Kreise bavarois. Au moment de la réunification allemande, des Regierungsbezirke furent aussi introduits dans deux des cinq nouveaux Länder de l'ancienne RDA. Pendant les vingt dernières années^[Quand ?], ils ont cependant été abolis dans quatre des huit Länder où ils existaient auparavant (Basse-Saxe, Rhénanie-Palatinat, Saxe et Saxe-Anhalt), n'étant conservés que dans les quatre autres (Bade-Wurtemberg, Bavière, Hesse, Rhénanie-du-Nord-Westphalie).

Les districts actuels

Actuellement, 4 des 16 Länder sont divisés en districts administratifs, dont le nombre total arrive à 19. À l'exception de ceux de la Bavière, les districts portent le nom du chef-lieu.

Bade-Wurtemberg

district de Fribourg-en-Brisgau
district de Karlsruhe
district de Stuttgart
district de Tübingen

Bavière

District de Basse-Bavière (Niederbayern) (chef-lieu : Landshut)
District de Basse-Franconie (Unterfranken) (chef-lieu : Wurtzbourg)
District de Haute-Bavière (Oberbayern) (chef-lieu : Munich)
District de Haute-Franconie (Oberfranken) (chef-lieu : Bayreuth)
District du Haut-Palatinat (Oberpfalz) (chef-lieu : Ratisbonne)
District de Moyenne-Franconie (Mittelfranken) (chef-lieu : Ansbach)
District de Souabe (Schwaben) (chef-lieu : Augsbourg)

À différence de l'organisation dans les autres États, les districts de la Bavière sont d'une double nature : en parallèle avec chaque Regierungsbezirk (circonscription administrative du gouvernement de l'État), il existe une collectivité territoriale recouvrant le même territoire, appelée simplement Bezirk, possédant une assemblée délibérante élue au suffrage universel direct (Bezirkstag) et un comité exécutif (Bezirksausschuss).

Hesse

district de Cassel (Kassel)
district de Darmstadt
district de Giessen

Rhénanie-du-Nord-Westphalie

district de Arnsberg
district de Cologne (Köln)
district de Detmold
district de Düsseldorf
district de Münster

Rhénanie-Palatinat

En Rhénanie-Palatinat, les Regierungsbezirke, qui étaient au nombre de cinq pendant une première époque et au nombre de trois plus tard, ont été formellement abolis comme circonscriptions administratives du gouvernement de l'état. Pourtant, coïncidant avec le territoire du District gouvernemental du Palatinat (Regierungsbezirk Pfalz) de la première époque, remontant à un ancien Kreis bavarois, il existe une collectivité territoriale du type des Bezirke de la Bavière, appelée Bezirksverband Pfalz, administrée par une assemblée élue à suffrage universel appelée Bezirkstag.